Ma andiamo con ordine. Occorre infatti inquadrare ecologicamente i nostri boschi e poi dare una connotazione storica del loro utilizzo. Il territorio regionale è composto da una grande varietà di ambienti forestali diversi. Questo è dovuto a ragioni geologiche, geografiche e climatiche. Semplificando molto, Incontriamo grandi distese di faggi sulle montagne dell’Appennino, dove il clima è più fresco e le piogge abbondanti. Vi sono poi ampi boschi di castagni e di querce, con la presenza cospicua di cerri e roverelle  nelle colline dell’area senese ed aretina. Sono le tipiche formazioni che troviamo nel Chianti. Spostandoci verso il mare, in aree calde e costituite da suoli calcarei, troviamo estese formazioni di leccio , una quercia sempre verde tipica del clima mediterraneo. Ad essa si associano poi tanti arbusti ed alberelli che sono legati al clima caldo e scarsamente piovoso delle nostre coste, si tratta di piante come il Corbezzolo, il Mirto, il Lentisco e diverse specie di ginepri. Se poi scendiamo nelle pianure costiere, ci troviamo al cospetto di estese pinete costituite da pino marittimo e pino domestico, che costituiscono un paesaggio unico dell’area tirrenica. Infine, sui rilievi dell’interno, troviamo molti ambienti costituiti da conifere varie, ed in particolare da pino nero e douglasia, piantati in passato a scopo di rimboschimento di versanti colpiti da incendi o eccessivo pascolamento.       

Rimaniamo colpiti dagli alberi, gli organismi sicuramente più imponenti e caratteristici di un ecosistema forestale, ma in realtà siamo circondati da centinaia, se non migliaia di specie diverse di licheni, muschi, insetti, funghi, batteri, erbe, uccelli…. Tutto questo crea appunto una sorta di super organismo, l’ecosistema forestale. Un mondo in grado di assorbire gli inquinanti dell’aria, regolare la temperatura e l’umidità circostante. Un mondo in continua comunicazione ed evoluzione. Le piante si “parlano” tra loro attraverso il suolo e l’aria, insetti percorrono il suolo nutrendosi di parti morte o donando vita attraverso l’impollinazione, scoiattoli, lumache, uccelli disperdono semi che propagheranno specie vegetali dove prima non c’erano.

Stiamo parlando di una sorta di mondo alieno ed indipendente da noi, ma dal quale noi non possiamo prescindere. Nei boschi convivono piante appena spuntate con patriarchi vecchi di secoli, in grado di supportare con la loro forza e il loro nutrimento decine di altre specie, divenendo essi stessi dei veri e propri condomini viventi.    

Oggi, anche grazie ai numerosi studi scientifici, sappiamo che i boschi sono una risorsa insostituibile per il mantenimento del suolo, la produzione e conservazione dell’acqua,  la mitigazione del clima, la produzione di ossigeno e l’assorbimento della CO2 e per molti altri benefici ecosistemici. Sappiamo quindi che il loro valore è assai maggiore della sola “risorsa legna”. La bellezza stessa dei nostri territori dipende dal mosaico di boschi e campi che è il carattere unico di luoghi come il Chianti, il Mugello, la Maremma. Alla luce dei tanti benefici che ci donano i boschi è necessario considerarli sempre di più come un bene comune da custodire.

Fin da bambino mi sono abituato  a scorrazzare  tra gli alberi e i cespugli delle grandi cerrete che ricoprono le nostre colline, trovando tane di volpi, scorgendo il volo improvviso di picchi e sparvieri, osservando la fresca fioritura di orchidee selvatiche o il giallo dorato dei frutti del vischio. Tutto ciò è stato per me impagabile, una parte essenziale della mia vita. Diceva San Bernardo di Chiaravalle “ Troverai più nei boschi che nei libri. Gli alberi e le rocce ti insegneranno cose che nessun maestro ti dirà” e oggi, ancor di più, il valore educativo e formativo di questi ambienti è unico. Occorre dunque porci con umiltà e rispetto nei confronti dell’ecosistema forestale, che è un patrimonio naturale e culturale unico e fondamentale, da preservare per le generazioni future.